最近、アスパルテームという人工甘味料が、発がん性の可能性をめぐって広く注目を集めています。世界保健機(jī)関（WHO）および國際がん研究機(jī)関（IARC）は、「限定的な証拠」に基づき、アスパルテームを人間に対して発がん性の可能性がある物質(zhì)（IARC 2B群）に分類しました。一方、FAO/WHO食品添加物合同専門家會議（JECFA）は、體重1kgあたり40mgのアスパルテームの1日許容摂取量を再確認(rèn)しました。

アスパルテームは1980年代以降、無糖飲料、ガム、アイスクリーム、ヨーグルトなどの乳製品、朝食用シリアル、歯磨き粉、ビタミン咀嚼錠など、さまざまな食品?飲料製品に広く使用されてきた。アスパルテームの発がん性の可能性についてはさらなる科學(xué)的検証が必要だが、一部企業(yè)はすでに代替品の探索を始めている。たとえば、元?dú)萆证淠窝─尾瑜献陨缪u品にアスパルテームを含まず、モンクフルーツ糖などの天然甘味料へと転換することを発表している。

アスパルテームは世界的に巨額の販売規(guī)模を誇る一方で、その発がん性の可能性や、より安全で自然な食品添加物への消費(fèi)者ニーズが、この構(gòu)図を変える可能性を秘めている。コンサルティング會社恒州博智のデータによると、中國はアスパルテーム最大の輸出國であり、2026年の世界のアスパルテーム生産額は4億1,500萬ドルを超え、年間複合成長率は2.1%に達(dá)すると予想されている。

しかし、新世代の甘味料であるアセスルファムKやスクラロースが、アスパルテームを徐々に置き換えつつある。同時に、天然甘味料の市場シェアも継続的に拡大している。たとえば、2010年から2020年にかけて、天然甘味料の添加比率は8.16％から29.41％へと上昇した。その中で、ステビア甘味料、モンクフルーツ甘味料、エリスリトールなどは、より「グリーンでナチュラル」と見なされている。2016年から2020年にかけて、ステビアを含む製品の世界での発売件數(shù)は年間16％以上の成長を記録した。

東方証券の分析によると、アスパルテームの発がん性の可能性は一般の注目を集めているものの、消費(fèi)者の低カロリーかつ良好な味覚への需要は変わっていない。そのため、食品?飲料企業(yè)や消費(fèi)者の天然甘味料への関心はさらに高まる可能性があり、天然甘味料の応用が加速することが期待される。